Les degrés d'accords : apprenez le système I–VII une fois, jouez dans toutes les tonalités
Si vous mémorisez les accords d'une chanson sous la forme « Am, F, C, G », vous ne la connaissez que dans cette tonalité. Si vous la pensez comme « i–VI–III–VII », vous la connaissez dans toutes les tonalités. C'est exactement le rôle du système des degrés : il nomme les accords non par leur nom, mais par leur fonction à l'intérieur de la gamme.
Qu'est-ce qu'un degré ?
Sur chaque note d'une gamme, on construit un accord en n'utilisant que les notes de cette même gamme. Le degré de l'accord correspond au rang de la note sur laquelle il est bâti. Les chiffres romains en majuscules (I, IV, V) désignent un accord majeur, les minuscules (i, iv, v) un accord mineur, et le symbole ° un accord diminué.
L'exemple de La mineur
| Degré | Accord | Type |
|---|---|---|
| i | Am | mineur |
| ii° | B° | diminué |
| III | C | majeur |
| iv | Dm | mineur |
| v | Em | mineur |
| VI | F | majeur |
| VII | G | majeur |
Ces sept accords forment les accords diatoniques de la gamme : ils n'utilisent que les notes de la gamme de La mineur, et sonnent donc bien ensemble quel que soit l'ordre dans lequel vous les enchaînez.
Pourquoi ça marche ?
- La transposition devient gratuite : pour jouer « i–VI–III–VII » en Mi mineur, il suffit de changer de gamme : Em–C–G–D. La grille, elle, ne bouge pas.
- Les chansons se ressemblent : une grande partie de la musique populaire repose sur quelques enchaînements de degrés (I–V–vi–IV étant le plus célèbre). Une fois la grille reconnue, vous décryptez une nouvelle chanson dès la première écoute.
- L'improvisation devient plus simple : les degrés vous disent quel accord donne la sensation de « rentrer à la maison » (i) et lesquels créent la tension (V, VII).
Des exercices pour habituer votre oreille aux degrés
- Choisissez une gamme et jouez la suite i → iv → v → i en boucle, en nommant la sensation que produit chaque accord.
- Prenez les accords d'une chanson que vous aimez, puis notez le degré de chacun d'eux.
- Jouez la même grille dans deux tonalités différentes et vérifiez que vous entendez bien la même histoire.
Ces trois exercices se pratiquent tous dans ChordPlai : Air Chord joue par degrés, le module d'entraînement aux accords affiche les diagrammes, et Accord Ninja reconnaît au micro l'accord que vous jouez sur votre véritable instrument.